“Vi esorto, fratelli, per il nome del Signore nostro Gesù Cristo, a essere tutti unanimi … perché non vi siano divisioni tra voi.
Infatti a vostro riguardo, fratelli, mi è stato segnalato che tra voi vi sono discordie … ma è forse diviso il Cristo?”
(dalla 1ª Lettera Corinzi 1,17)
Così l’Apostolo Paolo esprimeva la sua preoccupazione per i disaccordi già presenti nella Chiesa primitiva. Col passare dei secoli, all’interno della grande famiglia dei cristiani, sorsero delle gravi incomprensioni.
Una divisione cominciò a manifestarsi alla fine del V secolo quando l’Impero romano fu diviso in due parti, l’Occidente e l’Oriente, ma diventò ufficiale solo nel 1054.
• L’unica Chiesa di Cristo si separò così in due…
CHIESA CATTOLICA: più impegnata nelle attività caritative, riconosce l’autorità del Papa.
CHIESA ORTODOSSA: più orientata verso la vita spirituale e alla preghiera contemplativa, considera come guida suprema il patriarca di Costantinopoli, sebbene ogni chiesa sia autonoma.
• All’inizio del XVI secolo ci fu una seconda grande separazione fra i cristiani.
Nella Chiesa era forte il desiderio di un ritorno alla purezza spirituale del cristianesimo primitivo e le idee riformatrici del monaco tedesco Martin Lutero furono accolte da molti e diedero origine alla CHIESA PROTESTANTE.
• Nel 1534 ci fu una nuova scissione: in Inghilterra il re Enrico VIII fondò la CHIESA ANGLICANA della quale divenne il capo assoluto.
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